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旧时立于墓道前记载死者生平事迹的石碑。以汉杨宸所题《太尉杨公神道碑铭》为最早。据宋高承《事物纪原·吉凶典制·神道碑》载，秦汉以来，死有功业，生有德政者皆可立碑。

晋宋之世，始盛行天子及诸侯立神道碑。《旧五代史·唐书·闵帝纪》：“藩侯带平章事以上薨，许立神道碑，差官撰文。”宋顾文荐《负暄杂录·碑碣》：“天子诸侯葬时下棺之柱，其上有孔，以贯繂索，至棺而下，取其安审，事毕因闭壙中。臣子或书君父勋伐于碑上。后又立隧口，故谓之神道碑，言神灵之道也。今古碑上往往有孔者，盖贯繂之遗像。”明胡侍《真珠船·坟碑之制》：“﹝金石例﹞三品以上神道碑，五品以下不铭碑，谓之墓碣。”

指墓碑上记载死者事迹的文字，为文体的一种。

宋文莹《玉壶清话》卷六：“是夕，普卒，上感悼涕泗，自撰神道碑，八分御书赐之。”